Nitmiluk national park (Katherine gorge)

Le park national est composé de 13 gorges le long de la Katherine river séparées par des rapides. Des parois ocres déchiquetées tombent à pic dans la rivière. On loue ici des kayaks pour explorer les premières gorges à la recherche de crocodiles que l on ne verra pas… ce sera pour plus tard.

On profite de la chaleur qui nous faisait défaut depuis Cairns.

Vers le nord

Retour à Alice Springs où l’on accompagne Erwan à l’aéroport. On perd ici un bon compagnon de voyage qui fait route vers la France. La suite du programme est simple pour nous: faire route au nord et trouver un climat plus chaud. En effet, depuis notre entrée dans le désert, les nuits sont fraîches. Nous sommes en hiver ici et les températures dans le désert varient de 20 degrés la journée à 1 ou 2 degrés la nuit.

Il nous faut 2 bonnes journées de route pour rejoindre Katherine, à 1300 Km d’Alice Springs où nous attend un bon 30 degrés perpétuel…

Ci dessous des petites photos du désert que l’on commence à bien connaître ainsi que de petites haltes insolites sur la route.

Uluru (Ayers Rock)

A 50 km des Olgas, se dresse l emblème de l Australie: Uluru. Ce grand monolithe est le plus grand du monde. Il culmine à 348m au dessus du désert et mesure plus de 3 Km de long.

L impression que l on ressent devant ce géant est inqualifiable. Uluru est situé au milieu des terres sacrées des Anangu et il a pour eux une grande valeur spirituelle. Les aborigènes demandent aux touristes de ne pas escalader le rocher, ce qui n empêche pas plus de 50% d entre eux de monter à son sommet. On s abstiendra évidement de faire son ascension. Y monter peut être assimilé, dans le respect de la culture aborigène, à monter sur l autel d une église ou à rentrer dans une mosquée en chaussures. On remarque une fois de plus le manque de respect donné à cette culture.

On regardera ici avec délectation le coucher du soleil qui donne au monolithe des tons orange puis, ocre-brun avant de virer au noir.

Petite rando autour d Uluru le lendemain pour s imprégner de la magie de ce lieu.

Kata Tjuta (The Olgas)

A 300 Km au sud de Kings Canyon, des dômes de pierre sortent de terre. Ils culminent à 546m au dessus du niveau de la plaine. Ces monolithes ont une place importante dans la Tjukurpa (mythe aborigène).

Petite rando au pied de ces colosses de pierre qui nous font penser à tour de rôle à un sous marin, une charlotte géante. On ne serait pas choqués de croiser au milieu de ce décor, un dinosaure traversant la vallée.